Nova geração de religadores SWER-Line reduz as interrupções de serviço para clientes rurais da Nova Zelândia

Desafio do Cliente

A PowerNet Limited é a quarta concessionária privada da Nova Zelândia, com base no valor regulatório da rede que administra. Atendendo a mais de 70.000 clientes, a empresa opera no extremo sul da Ilha Sul. Sua rede elétrica consiste em uma ampla gama de equipamentos de distribuição de média tensão, incluindo uma das maiores redes de retorno de aterramento de fio único (SWER) do país. Essas linhas foram projetadas originalmente na Nova Zelândia há quase um século como uma maneira econômica de levar eletricidade às comunidades rurais. Devido à sua construção simples e de baixo custo em comparação aos sistemas bifásicos ou trifásicos, o design ainda é preferido em partes da Nova Zelândia e Austrália para distribuição de energia rural.

A PowerNet, com muitas outras concessionárias, usava religadores hidráulicos para proteção e teste de falta ao longo das suas linhas SWER. No entanto, devido à sua idade, a grande maioria dos religadores hidráulicos foi desativada para evitar potenciais faltas catastróficas. Isso levou a custos de O&M mais altos para essas linhas e, o que é crítico para a comunidade, a mais clientes enfrentando interrupções de serviço frequentes.

Como os religadores hidráulicos dependem de óleo e de peças mecânicas relativamente complexas para operar, aqueles que ainda estavam em uso exigiam manutenção frequente e reparos demorados. Quando reparos significativos eram necessários, a aquisição de peças se tornava mais difícil e cara, forçando a PowerNet a usar peças de reposição do estoque de backup e unidades recondicionadas. Isso aumentou os custos gerais da operação, porque era também necessário ter um estoque de reserva de religadores para cobrir substituições de emergência quando as unidades falhavam em campo. A PowerNet decidiu reexaminar sua estratégia de proteção.

S&C’s TripSaver II reclosers are projected to save us 10 truck rolls per week, resulting in a significant reduction in O&M costs versus conventional hydraulic reclosers. More importantly, it means improved reliability for our customers located in the most remote areas of our system.

Solução da S&C

A PowerNet explorou alternativas semelhantes aos religadores hidráulicos que exigiam menos manutenção, podiam religar até quatro vezes, reduzir os requisitos de estoque e, finalmente de serviço, diminuir o número de interrupções, mantendo também as mesmas características de operação de proteção encontradas nos dispositivos hidráulicos.

O Religador Montado em Chave Fusível TripSaver II da S&C foi apresentado pela primeira vez `concessionária em uma conferência para engenheiros eletricistas na Nova Zelândia. No evento, a S&C conduziu uma demonstração ao vivo seguida de visitas presenciais, destacando os benefícios de um piloto com o religador TripSaver II. A PowerNet acreditou que o maior ponto de venda do dispositivo era sua fácil instalação, e o religador não possuir peças de reposição ou manutenção pelo usuário, ao contrário dos religadores hidráulicos.

A PowerNet viu como a adaptabilidade e as opções de configuração dos religadores TripSaver II também forneceram vários benefícios em relação a outras opções de proteção de linha SWER. Diferentemente dos religadores hidráulicos, que são dispositivos mecânicos fixos, os religadores TripSaver II são configurados pelo usuário e contêm um relé baseado em microprocessador que fornece às concessionárias curvas exatas de TCC e recursos de coordenação aprimorados, incluindo recursos de economia de fusíveis. Os recursos inteligentes dos religadores também registram dados para o PowerNet, permitindo que a concessionária analise melhor os eventos e otimize seu sistema. O uso dos religadores TripSaver II também significou que a PowerNet conseguiu reduzir os custos de estoque, diminuir as despesas anuais de manutenção e permitiu que as equipes evitassem viagens rodoviárias de várias horas para interrupções de serviço.

Reconhecendo como os religadores TripSaver II poderiam melhorar a confiabilidade em seus locais mais remotos, a PowerNet avançou com um teste inicial de seis religadores. A S&C deu suporte à PowerNet com treinamento completo para a equipe de engenharia e as equipes de operação para garantir familiaridade e conforto na implantação dos dispositivos. Durante o período de teste, a S&C forneceu suporte contínuo, coleta de dados e uma revisão no meio do piloto.

Resultados

A PowerNet ficou entusiasmada com o sucesso inicial do projeto e decidiu aumentar o número de dispositivos implantados em sua rede elétrica. O teste expandido, composto por cerca de duas dúzias de unidades, já economizou à concessionária um total de 121 viagens de caminhão. Ao impedir com sucesso que faltas temporárias se tornassem interrupções de serviço permanentes, os religadores TripSaver II economizaram uma média de oito viagens de caminhão por unidade por ano, proporcionando à PowerNet um rápido retorno sobre o investimento.

Os benefícios claros levaram a PowerNet a expandir o piloto para uma implantação de 65 religadores TripSaver II em todas as linhas SWER nos próximos anos. Quando os dispositivos estiverem totalmente implantados, a PowerNet espera economizar aproximadamente 520 viagens de caminhão por ano, ou mais de 1.000 horas de equipe por ano em tarefas de gestão de faltas evitadas. Isso se traduz em aproximadamente 10 viagens de caminhão evitadas por semana para a PowerNet e uma redução significativa nos custos de O&M da concessionária se comparado com os religadores hidráulicos convencionais.