Con Abundante Divergencia, ¿Cómo Deberíamos Navegar en la Política de Energía de los Estados Unidos?

En los años 80, nuestra política nacional de energía era bastante simple. Las compañías eléctricas eran propietarias de los activos de transmisión y distribución, creando un monopolio natural. En los noventas, algunos estados cambiaron eso creando un panorama competitivo para la generación de energía y dando a los consumidores una oportunidad de escoger dónde comprar su energía. Esta reestructuración de las compañías eléctricas (o desregulación como se le llama algunas veces) significaba que los mercados de electricidad operaban de forma diferente en los diferentes estados. Era el inicio de una divergencia en la política de energía estatal que se ha ido acelerando desde entonces.

Las políticas como el portafolio de estándares de la energía renovable, la interconexión y la medición por la red para los renovables, y el pago por los servicios auxiliares como una respuesta a la demanda, todas han sido tratadas en los diferentes estados de formas diferentes. Ahora, algunos estados de los Estados Unidos están viendo hacia las regulaciones basadas en el desempeño como una opción. La divergencia abunda.

Piense acerca del concepto de divergencia de la política de energía como una autopista. Solíamos todos conducir en la era de los sesentas nuestros Cadillacs por autopistas de seis a ocho carriles, y el tráfico ibacirculando bastante bien pero solamente en una dirección. Hoy en día, estos mismos carriles se dividieron en más y en rampas de salida; estamos mirando hacia el norte, hacia el sur, hacia el este y hacia el oeste, explorando en todas las diferentes direcciones. Algunas veces, estas nuevas opciones hacen más difícil navegar y como llegar a un lugar u otro, y no todos van a tener el mismo enfoque.

Así que, ya no vamos todos a irnos en la misma dirección de la misma manera. Esto, de muchas formas es una cosa buena. Este enfoque está creando oportunidades para que los estados sean líderes e incubadoras de diferentes enfoques a ser probados para que se pueda ver que es lo que trabaja.

Sin embargo, también significa que cualquier producto dado o solución trabajará mejor en algunos lugares que en otros. Está haciéndolo más complejo para que las grandes compañías eléctricas, para los desarrolladores y para los inversionistas entender cuál enfoque trabajará en un área dada. El progreso es más diverso, pero tampoco puede moverse hacia adelante tan rápido debido a que cada estado ahora requiere de un enfoque personalizado.

Estamos viendo que ciertos estados están tomando la delantera encontrando mejores formas de integrar mejor las nuevas soluciones para la energía. 

• California está tratando de crear mecanismos de mercado e incentivos para los consumidores no solo para lograr los resultados que el estado desea, sino para habilitar a los consumidores para que impulsen el cambio para un mejor portafolio de energía.
  
  
• Illinois está tomando un enfoque muy técnico hacia adelante, impulsando los medidores AMI, las micro-redes a escala de compañía eléctrica y otra nueva tecnología en el campo para avanzar y fortalecer la red de distribución eléctrica, llevando la delantera en una mayor confiabilidad y resistencia.
  
  
• Nueva York está tomando un enfoque de arriba abajo, trabajando para cambiar totalmente el ambiente de las regulaciones para reflejar aquellas del Reino Unido y Europa, buscando las regulaciones basadas en el desempeño, algo en lo que veremos una mayor adopción en los siguientes 5 a 10 años.
  
  
• Los estados como Hawai, Puerto Rico y Maryland están utilizando su propio y único enfoque para la construcción de la rede de distribución del futuro.

Los estados continuarán evolucionando y adoptando en su propia medida; continuarán discrepando. Mientras haya una oportunidad de barrer con la legislación federal sobre problemas del gas con efecto invernadero, la administración existente no tomará acción alguna, y  la futura administración tendrá mayores retos para aplicar cualquier esfuerzo. Los estados están listos, dispuestos y capaces de soportar un enfoque más agresivo hacia una política de energía limpia – el cambio en los mercados está enviando señales, fomentando programas piloto para nuevas ideas, y generalmente cambiando a los Estados Unidos hacia un sistema de energía más inteligente, más limpia, más resistente.

El enfoque estado por estado significará que el progreso es lento, pero será inexorable y no ignorará las buenas ideas a favor o las fáciles.

S&C ha tenido la oportunidad de asesorar a algunos de nuestros socios de compañías eléctricas en el desarrollo de algunos tipos de casos, mostrando como incorporar mejor las soluciones de energía avanzadas dentro de diferentes ambientes regulatorios. Nuestra meta es ayudar a nuestros socios a identificar las soluciones correctas para una red de distribución limpia y resistente, sin importar el ambiente regulatorio.

Me interesaría conocer sus pensamientos sobre el concepto de divergencia y de cómo ven la evolución de su política de energía a través del tiempo.