Los Productores de Energía Independientes están Cambiando la Industria de la Energía

En la industria de la energía global, la energía renovable continúa emergiendo con fuerza, permitiendo a nuevos participantes competir nuevamente con grandes compañías eléctricas ya establecidas. Los productores independientes de energía (IPPs) están cambiando la construcción en los negocios en cuanto a la distribución de la electricidad, haciendo surgir la pregunta de cómo el mercado tradicional llevado por las principales compañías eléctricas evolucionará, especialmente en lo que se refiere a su portafolio de generación, su resistencia, y su manejo de las interrupciones.

La generación de energía ha sido tradicionalmente un mercado abierto pero la escala y el costo que reflejaron en el pasado, la energía nuclear y el carbón a menudo prevalecen debido a que generaron mucha electricidad a un bajo costo. Los modelos tradicionales también dependían fuertemente de los sistemas de transmisión que requerían de grandes generadores centralizados para mover la energía.

Hoy en día, la energía renovable es el frente y el centro, cambiando fundamentalmente la forma en la que generamos y distribuimos la energía. Los renovables están siendo generados a menor o igual costo que la generación convencional, permitiéndoles alcanzar la paridad de la red de distribución y disparar el cambio de los modelos de negocios dentro de la compañía eléctrica tradicional.

Las municipalidades IPPs, agregadores, “grupos”, y similares están creando sus propias redes de energía a mayor escala, con energía renovable en el centro. No están buscando hacer nada diferente a lo previo, lo cual asegurará una retribución satisfactoria a la inversión de sus accionistas. Lo que han demostrados las IPPs es una capacidad de maximizar el retorno por medio de la combinación de las personas correctas y las habilidades requeridas y siendo capaces de adaptarse rápidamente. Considere a los “Seis Grandes” minoristas generadores de energía, que utilizaron para dominar el Reino Unido. Hoy en día este país es anfitrión de más de 6,000 generadores que venden electricidad dentro del mercado.

En los Estados Unidos, S&C colaboró con la Village de Minster en centro oeste de Ohio (población 2,800), que buscaba una sola instalación para “diversificar su portafolio y cobertura contra la volatilidad del precio del combustible”. La compañía eléctrica municipal participó con el desarrollador de proyectos Half Moon Ventures para desarrollar su nuevo enfoque al mercado ROT para la comunidad y los negocios de los alrededores. Está claro que el uso y las expectativas de la compañía eléctrica para la red de distribución de energía están cambiando en lo fundamental. Las compañías de distribución también deben evolucionar.

Mientras que el modelo de negocios tradicional enfatiza el costo de la electricidad comprada del mercado y el costo del servicio – i.e., la cantidad de compañías eléctricas pueden cambiar a la transferencia de electricidad a través de la red de distribución – la siguiente evolución que aparecerá en los Estados Unidos serán los rangos basados en el desempeño. Este modelo, desplegado con éxito en otras partes del mundo, ofrece a las compañías eléctricas de distribución incentivos para emparejar los costos improvisando la confiabilidad o la velocidad a la que los renovables están conectados a la red de distribución. Con este modelo, la red de distribución actuará más como una plataforma tradicional, inteligente y de acuerdo a un conjunto amplio de mercados participantes vía la red de distribución.

He aquí el por qué esto afecta la generación de energía en los Estados Unidos. Imagine que usted es un generador de electricidad grande y ya establecido y que ha disfrutado de un portafolio balanceado. Hoy, cualquier nuevo inversionista en energía renovable puede producir un beneficio o puede eliminar cualquier obstáculo debido a la confiabilidad de la red de distribución, la interacción retrasada o las cuotas no anticipadas de la compañía eléctrica. Conforme los estados se mueven hacia las tasas basados en el desempeño, estos obstáculos serán considerablemente como reducidos y sus opciones para vender la energía desde su nueva inversión renovable se verá incrementada.

Las compañías eléctricas aún pueden necesitar balancear la energía verde, barata con el desempeño balanceado de la generación tradicional, pero los nuevos modelos que están siendo desarrollados en varios estados les darán más herramientas, requerimientos e incentivos para hacerlo de una forma que optimice el mercado. Las IPPs es posible que sean ágiles, si son jugadas con efectividad en ese nuevo mercado.

Está claro que las mareas están cambiando; la pregunta es qué tan rápido ocurrirá la transición. ¿Cuáles son sus pensamientos acerca de las IPPs y su lugar en nuestra red de energía siempre en evolución?