Funcionamiento en Isla de la DA: Comunicaciones Dedicadas para una Reparación Auto-Recuperable de una Interrupción

Cuando el Huracán Sandy impactó la Costa Este algunos años atrás, obligó a estados como Connecticut, Nueva York  y Nueva Jersey a tener una visión más fuerte de la resistencia. Como se anotó en un artículo del GreenTech Media,  en el año posterior a Sandy, los estados del noreste dedicaron $56 millones a las micro-redes. El Public Service Enterprise Group, una compañía eléctrica de Nueva Jersey, estableció un plan a 10 años en el cual apartó $3.9 billones para las tecnologías de la red de distribución inteligente y para fortalecer la infraestructura de la distribución. Además, la Atlantic City Electric se enfocó en el despliegue de seccionadores automatizados y reconectadores. Otras compañías eléctricas, incluyendo la Jersey Central Power and Light y la Rockland Electric, también instalaron reconectadores.

Sorprendentemente, no se hizo mención de que era lo que cualquiera de las compañías eléctricas afectadas planeaba hacer para mejorar las infraestructuras de sus sistemas de comunicación. En efecto, las compañías eléctricas a menudo pasan por alto sus sistemas de comunicación al considerar el mejor equipo para fortalecer su red de distribución.

Cuando un alimentador queda abatido durante una tormenta severa, los medidores de la infraestructura avanzada de medición (AMI) envían mensajes de alarma de último aliento a través de comunicaciones inalámbricas al centro de operaciones para ayudar a los operadores a determinar la ubicación de una interrupción. Estamos hablando de decenas de miles de mensajes siendo enviados al mismo tiempo y a través de la misma red. Como resultado, la red de comunicaciones se satura, evitando que las aplicaciones sensibles en tiempo como la auto-recuperación, también referida a la Fault Location and Service Restoration (Localización de Fallas y Servicio de Restauración) (FLISR), de automáticamente restaurar la energía a los clientes sin falla. Los clientes se alteran y los índices de confiabilidad de la compañía eléctrica, específicamente el SAIDI, reciben un duro golpe.

El problema es que la auto-recuperación y otras aplicaciones de la distribución automatizada (DA) están compitiendo por este mismo ancho de banda de comunicación. La auto-recuperación es toda autónoma, así que las compañías eléctricas naturalmente, deberían desear que la restauración ocurra tan rápidamente como sea posible. Como tal, los sistemas de auto-recuperación deben contar con buenas comunicaciones, especialmente durante condiciones de tormenta, para mantener al mínimo la duración de una interrupción y su impacto.

Para abordar este tema, las compañías eléctricas deberían considerar la construcción de series de “funcionamiento en isla en la DA” en las áreas propensas a interrupciones. En un funcionamiento en isla de la DA, estas aplicaciones se mueven hacia una red de comunicaciones inalámbrica de alta velocidad separada. Esta red dedicada habilita las actividades de automatización para que ocurran localmente (en la isla) sin interferencia de los datos de SCADA o AMI, los cuales permanecen en la red existente de la compañía eléctrica. El resultado de estas acciones puede ser entonces reportado de regreso a operaciones utilizando la red de retroceso existente de la compañía eléctrica. Además, esta red separada y más rápida soporta una infraestructura endurecida de la red de distribución que trabaja para la red de distribución del mañana.

Me interesaría conocer sus ideas acerca del funcionamiento en isla en la DA en  la sección de Comentarios abajo.